Der Begriff "Achse des Bösen" stammt vom Präsidenten der USA George W. Bush und bezieht sich auf eine bestimmte Gruppe innerhalb der von der Regierung in Washington so genannten "Schurkenstaaten" (rogue states), nämlich Irak, Iran, Nord Korea und Syrien. Diese Staaten unterstützen nach Angaben von Pr. Bush den internationalen Terrorismus. Die Liste ist erweiterbar. Der Begriff "Achse" ist eine Reminiszenz an die "Achsenmächte" (Nazideutschland, Italien und Japan) im 2. Weltkrieg.